La gnose et le gnosticisme sont des sujets houleux tant chez les historiens des religieux que chez les exégètes. Fondamentalement lié au premier christianisme, la gnose et le gnosticisme proposent un autre regard sur les enseignements de Jésus.

La gnose dans les textes canoniques et apocryphes

Le plus souvent nous entendons parler de la gnose à travers les évangiles dits gnostiques. Ces évangiles sont souvent opposés aux évangiles canoniques appelés ainsi car inclus dans le canon des Eglises chrétiennes. Les évangiles canoniques sont au nombre de 4 : Marc, Matthieu, Luc et Jean et forment la majeure partie du Nouveau Testament.

Les évangiles dits gnostiques sont donc parmi les textes non reconnus par l’Eglise et ainsi relayés sur le rayon des « apocryphes » .

Il y a donc des textes officiellement acceptés et d’autres qui ne le sont pas.

La gnose et le gnosticisme

Pour comprendre le gnosticisme, il faut faire un petit bond dans le temps.

Nous sommes dans les premiers siècles de notre ère, lorsque l’Eglise chrétienne commence à s’imposer comme religion d’état dans l’Empire Romain, à rameuter et unir les croyants sous ses bannières et à borner la croyance aux seules lignes des textes officiellement reconnus.

Qui étaient donc les « gnostiques » dans ce contexte ? 
Des chrétiens hérétiques aux yeux de l’Eglise mais, en vérité, nous n’en savons pas vraiment beaucoup plus car les communautés dites gnostiques ne se sont jamais reconnues et structurées dans un seul et même mouvement.
Il faut comprendre que les gnostiques ne sont désignés comme tels que par leurs opposants (se définissant eux-même le plus souvent comme chrétiens). Les « gnostiques » eux mêmes ne devaient certainement pas s’identifier comme tels.
Il s’agissait de communautés éparses qui se rassemblaient en revanche sur plusieurs points de théologie et la différence majeure est précisément à chercher ici. Il ne faut cependant pas directement assimiler gnose et gnosticisme, le sujet est beaucoup plus profond et vaste.

La vision gnostique de la théologie

Gnostiques et chrétiens se différencient parce qu’ils ont des visions divergentes sur la théologie.

Dans un contexte historique où la norme religieuse est le christianisme, avec une Eglise naissante et en recherche d’une structure stable pour se consolider, tout ce qui ne rentre pas dans le cadre défini par les Pères de l’église s’y oppose.

Les « gnostiques » ont une mythologie de création différente de celle de l’ancien testament reposant sur une vision « dualiste » du monde et ne reconnaissent pas les sacrements de l’Eglise chrétienne.

Ils sont ainsi considérés comme de véritables hérétiques donc des opposants à abattre pour l’hégémonie et la survie de l’Eglise.

Mais allons plus loin.  Gnostiques et chrétiens se différencient parce qu’ils ont des visions divergentes sur la théologie parce qu’ils la comprennent différemment.

Le véritable lien entre les communautés dites gnostiques, c’est la gnose.
La véritable opposition entre l’Eglise chrétienne et les « gnostiques », c’est la gnose.

Et cette différence de compréhension ne date par d’hier mais trouve sa source dès le vivant de Jésus car la gnose nous parle de l’énergie christique que nous somme invités à retrouver en nous.